Vejetaryen sporcuların fiziksel görünümlerindeki olumlu gelişmeler, özellikle başarılı sporcuların vejetaryen yaşam tarzını benimsemeleri nedeniyle vejetaryenliğin sporcular için cazip gelebileceği düşünülmektedir. Vejetaryen diyetin, bitkisel

kaynaklı ve antioksidanlar ile mikro besin öğeleri içeriğinin yüksek olması sayesinde toparlanmaya yardımcı olarak, performans için yarar sağlayabileceği varsayılmaktadır.

Yanlış uygulanan vejetaryen diyetler, bazı vitamin ve mineral yetersizliklerine yol açabilmektedir. Örneğin B12 vitamini yetersizliği, kandaki homosistein düzeyinde artışa neden olmakta; bu durum artmış kardiyovasküler morbidite riski, cinsiyet hormonlarının kan seviyelerinde azalma ve menstrüel siklusun bozulması ile ilişkilidir. Bununla birlikte, sporcularda vejetaryen diyetin güvenilirliği ile ilgili tartışmalar sürmektedir. Bu konudaki endişeler ise, özellikle sporcu kadınlarda,düzensiz menstrüasyon ile birlikte yeterli protein, demir ve kreatin alımı ile ilgilidir.

Bunların aksine, bazı araştırmalar dengeli bir vejetaryen diyetin sağlık ve performansı desteklediğini ve bu tür bir diyetin dünya çapındaki üst düzey sporcular tarafından başarıyla kullanılabileceğini göstermiştir.Sporcular üzerinde yapılan uluslararası bir çalışmada, sporcuların %8'inin

vejetaryen, %1’inin vegan beslenme uyguladığı görülmüştür. Eski dünya ağır sıklet şampiyonu boksör David Haye, kadınlar tenis şampiyonu Venus Williams,maraton koşucusu Alan Murray ve Janette Murray - Wakelin, Michael Arnstein, ultra

maraton koşucusu Vlad Ixel, triatlon sporcusu Ruth Heidrich, Brendan Brazier, ultra triatlon sporcusu Arnold Wiegand gibi bilinen birçok vejetaryen ve vegan sporcu vardır.Sayısız başarı ve madalyalara sahip Amerikan ultra maraton koşucusu

Scott Gordon Jurek, 1997'den beri vejetaryen ve 1999'dan beri vegandır. Uzun mesafe koşucusu Fiona Oakes, 6 yaşından beri vegandır ve dört dünya rekoruna sahiptir. Dünyanın en güçlü veganı Patrik Baboumian, 2012 yılında powerlifting

alanında Avrupa şampiyonluğu kazanmış ve Guinness rekorunu kırmıştır. Vejetaryen beslenme şekli uyguladığında performansının yaklaşık %25 arttığını ve vegan beslendiğinde ise en iyi spor performansına ulaştığını belirtmiştir.